DETROIT BLUES MASTERS/ Volume 9

DETROIT BLUES MASTERS/ Volume 9

           

Cela fait un moment que nous ne sommes pas retournés écouter du blues de Detroit (et de Toledo, une ville voisine elle aussi liée à l'industrie automobile) "au siècle dernier" bien sûr!

            Ce volume 9 commence avec le guitariste et chanteur Arthur Griswold (1939-2003), originaire d'une famille nombreuse de l'Arkansas, qui n'a commencé la musique qu'après un grave accident de moto à l'âge de 17 ans. Ce n'est cependant qu'en allant travailler à Toledo qu'il a formé son premier orchestre de blues en 1959 avec son frère, le claviériste Roman

Griswold (1936-2012). The Griswolds (le nom du groupe) a longtemps surtout joué dans les tavernes de Toledo et Detroit, enregistrant à partir de 1969 une série de 45t extrêmement down-home. Dans les années 1990, ils ont pu tourner en Europe et graver plusieurs excellents CDs.

            L'harmoniciste James "Little Daddy" Walton (1922-2000) était une figure populaire de la scène blues de Detroit où il se produisait régulièrement durant des décennies avec ses fils (Clarence, Melvin, Myron puis Larry qui est aujourd'hui le bassiste du Motor City Beat, un orchestre réputé de la ville). Ayant toujours dû vivre de divers métiers manuels, il ne s'est malheureusement que très peu produit hors des clubs de Detroit. Bien qu'enregistrés pour de minuscules labels locaux entre 1954 et 1969, ses 45t n'en demeurent pas moins de petits classiques du pur Detroit blues.

            Même si elle est surtout connue en tant que chanteuse de Soul tirant le plus souvent vers la pop, Barbara Lewis (née en 1943) a gravé quelques blues qui sont souvent méconnus des amateurs. J'aime particulièrement son interprétation de Frisco blues qui s'inspire bien moins du standard de jazz I left my heart in San Francisco que de la version qu'en avait donnée John Lee Hooker sur Vee Jay.

                                                                       Gérard HERZHAFT

            It's quite a time that we have not been listening to some music from the Detroit (and the rather close town of Toledo) blues scene (yesterday of course). So let's go back there for this 9th volume of our series.

            Arthur Griswold (1939-2003) hails from a large Arkansas sharecropping family and didn't learn guitar before he had a bad motorcycle accident at 17. After moving to Toledo for better job opportunities with his elder brother, keyboardist and singer Roman Griswold (1936-2012), he launched his own blues band, The Griswolds who played mainly in the local taverns, recording some very down home blues 45s from 1969 for tiny labels. The Griswolds enjoyed some larger success after touring Europe and recording several excellent CD's.

            Singer and harp player James Douglas "Little Daddy" Walton (1922-2000) was also a very popular figure of the blues clubs of Detroit where he was playing for years during the week ends (he always had to make a living outside music) with his sons (Clarence, Melvin, Myron and bassist Larry who is now a staunch member of the renowned Motor City Beat Orchestra). He also recorded a handful of very low down blues 45s between 1954 to 1969 for small local labels that are today highly praised by blues fans all over the world.

            At the other end of the Detroit musical spectrum, sweet soul singer

Barbara Lewis (born in 1943) has nevertheless waxed some blues that are not very known by blues buffs. I particularly like her rendition of Frisco blues (I left my heart in San Francisco) which draws its main inspiration from the John Lee Hooker's title he recorded for Vee Jay some time before.

                      Gérard HERZHAFT

DETROIT BLUES LEGENDS/ Volume 9

Arthur Griswold, vcl/g; Roman Griswold, og; bs; dms. Detroit, Mi. 1968

Trying to the future

Christmas time baby (cf my YouTube channel)

ARTHUR GRISWOLD, vcl/g; Roman Griswold, og; bs; dms. Detroit, Mi. 1969

01. Good thing going

02. Foot stumping

Arthur Griswold, vcl/g; Roman Griswold, og/vcls; band. Detroit, Mi. 1970

03. Pretty mama blues

04. Trying for a future

05. Daddy Daddy I & II

Arthur Griswold, vcl/g; Roman Griswold, og/vcls; band. Kalamazoo, Mi. 1972

06. Daddy daddy (LaVal)

07. I just got to know (LaVal)

Arthur Griswold, vcl/g; band. Toledo, Oh. 1974

I just got to know (Buckeye)

08. Look what the fool made me do

Arthur Griswold, vcl/g; band. Toldeo, Oh. 1980

09. Main Street beat

10. The big game hunter

Arthur Griswold, vcl/g; band. Toldeo, Oh. 1986

11. What the Judge did to me

12. There is something on your mind

JAMES WALTON,vcl/pno; Walter Mitchell, hca; Howard Richard, g; Robert Richard, g; dms. Detroit, Mi. 28 janvier 1954

13. If you don’t believe I’m leaving

14. Eva Lee

James Walton, vcl/hca;band. Detroit, Mi. c. 1958

Papa Doo

James Walton, vcl/hca; band. Detroit, Mi. 1963

15. Leaving blues

16. Miss Jessie James

James Walton, vcl/hca; horns; Clarence Walton,g; Marc Walton, bs; Melvin Walton, dms. Detroit, Mi. 1965

Tell me what you got

Shade grove
For those two tracks see: 
https://www.youtube.com/watch?v=wfFB19Shtz8&feature=youtu.be
Thanks to Pierre Monnery

James Walton (as Little Daddy Walton), vcl/hca; og; Clarence Walton, g; Marc Walton, bs; Melvin Walton, dms. Detroit, Mi. 1966-67

17. Spend my money

18. Highway blues

19. I’m to blame

20. I’m leaving

21. Gittin’ it with Soul

22. Quit pussyfooling around
23. I’ve got a broken heart
BARBARA LEWIS, vcl; band. Detroit, Mi. 1962-6324. Frisco blues
25. Shame shame shame
26. Snap your fingers
27. If you need me
(En rouge: titres manquants. Si quelqu'un les possède, une copie .mp3 serait la bienvenue! Merci/ In Red: missing tracks. If anyone would have them, a .mp3 copy would be very welcome)
Thanks to Ballas for sharing 23! And Pierre Monnery for those in blue