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vendredi 20 novembre 2015

TEXAS BLUES/ Volume 1



TEXAS BLUES/ Volume 1


            Allons au Texas maintenant!
            Le guitariste et chanteur de funk et soul Chuck Edwards a aussi gravé un certain nombre de titres et d'instrumentaux blues et soul que nous présentons ici. Né Charles Edward Edwins le 29 novembre 1926 à Pittsburgh ou Philadelphie (Pennsylvanie), il fait partie de l'orchestre de Sonny Thompson avec lequel il enregistre avant d'entreprendre une carrière sous son nom, gravant à partir de 1953 plusieurs 45t pour Duke, instrumentaux, blues et ballades. Souvent sollicité par le label de Houston, Chuck partage son temps entre le Texas et Pittsburgh durant quelques années, fondant son label Rene avec lequel il connait son principal succès Downtown Soulville. Chuck Edwards gagne San Francisco dans les années 1970 et forme avec sa famille The Edwards Family puis The Edwards Generation qui enregistrent dans un style plus Soul et Funk jusqu'à son décès le 17 juillet 2001 à Daly City (Californie).
            Texas Johnny Brown (né John Reilly Brown à Ackerman, Ms le 22 février 1928) a appris la guitare très jeune avec son père. Il s'installe à Houston et est fortement influencé par T-Bone Walker et Gatemouth Brown. Il participe à de nombreuses séances d'enregistrement (de Junior Parker et Bobby Bland sur Duke notamment) ainsi que sous son nom dès 1949, gravant une poignée de 45t très ancrés dans le Texas blues très jazzy de l'époque. Ne pouvant vivre de sa musique, Johnny Brown a délaissé studios et clubs pendant deux décennies avant de profiter du blues revival des années 1990 pour faire une deuxième carrière qui lui permet de se produire dans de nombreux festivals et d'enregistrer deux excellents albums. Il décède le 1er juillet 2013 à Houston.

            Bud Harper est un chanteur originaire de San Antonio, se produisant avec des groupes locaux comme Mike and the Bel Airs ou Spot Barnett et même Doug Sahm. "Big" Bud Harper a été un émule crédible de Bobby Bland comme on peut l'entendre ici dans la plupart des titres. Bud Harper - qui ne doit pas être confondu avec E.J. Buddy Harper qui a aussi enregistré sous le nom de Sonny Harper à Los Angeles - a lui enregistré une poignée de 45t entre blues et Soul pour des labels texans, accompagné de plusieurs excellents guitaristes dont l'un évoque Wayne Bennett. Harper a apparemment fait toute sa carrière à San Antonio
                                                                                   Gérard HERZHAFT

            Let's go to Texas this time!
            Better known as a Funk & Soul guitarist, Chuck Edwards (Charles Edwards Edwins) has nevertheless recorded a fair number of blues or bluesy tracks. Born in Pittsburgh or Philadelphia (Pa) on 29 November 1926, Chuck plays the guitar with Sonny Thompson (with whom he would record) before starting a personal career from 1953, waxing many 45s for the Duke or his own Rene labels, mixing blues, guitar instrumentals and ballads, obtanining a hit with Downtown Soulville in the late 1960's. He has for a while lived in Houston, playing in the clubs and participating to many Duke sessions. During the early 70's, Chuck and his family settled in San Francisco, playing and recording mostly Funk as a family group as The Edwards Family and The Edwards Generation all around the Bay Area. Chuck died in Dale City (Ca) on July, 17th 2001.
            Texas Johnny Brown (born John Reilly Brown in Ackerman, Ms on 22 February 1928) was taught the guitar by his bluesman father. Coming to Houston during the 1940's, Johnny Brown was strongly influenced by the jazzy texan style of T-Bone Walker and Gatemouth Brown. He has played on many sessions for the Duke label behind Junior Parker and Bobby Bland as well as under his name from 1949. For economical reasons he had to make a living outside music for several decades but resumed his career thanks to the blues revival of the 1990's, staging on many festivals in the US and Europe and recordings two excellent albums. Brown died in Houston, 1st July 2013.
            Bud Harper is a blues shouter from San Antonio where he sung with several local bands like Mike & The Bel Airs, Spot Barnett and even Doug Sahm. "Big" Bud Harper (who must not be confused with Los Angeles' E.J. Buddy "Sonny" Harper) has recorded a handful of 45s in the Bobby Bland's style for local labels backed by some excellent musicians, one guitarist sounding very much like Wayne Bennette.
                                                                       Gérard HERZHAFT


CHUCK EDWARDS (Charles Edward Edwins), vcl/g; Art Nance, t-sax; Leon Gross, b-sax; Spider Lindsay, bs; Thomas Miller, dms. Pittsburgh, Pa. 1956
01. Just for a day
02. She carried me all over town
Chuck Edwards, vcl/g; King Curtis, t-sax; band. New York City, 1956
03. Let's rock and roll to Auld Lang Syne
Chuck Edwards, vcl/g; band. Houston, Tx. 1957
04. Morning train
Chuck Edwards, vcl/g; King Curtis, t-sax; band; The Five Crowns with Lennie Martin, vcls.. New York City, décembre 1959
05. Lucy and Jimmy got married
Chuck Edwards, g; Dickie Mc Ghee, tb; George Green, t-sax; Chuck Ramsey, bs; Thomas "Doc" Miller, dms. Pittsburgh, Pa. 1966
06. Bullfight n°1
07. Chuck roast
Chuck Edwards, vcl/g/hca; George Green, t-sax; Chuck Ramsey, bs; Thomas "Doc" Miller, dms. Pittsburgh, Pa. 1967
08. I don't want no company
Chuck Edwards, vcl/g; Willie Wagner, og; Chuck Ramsey, bs; Thomas "Doc" Miller, dms. Pittsburgh, Pa. janvier 1968
09. Downtown Soulville
10. I need you
Chuck Edwards, vcl/g; Edwin Davis, tpt; George Green, t-sax; Willie Wagner, og; Chuck Ramsey, bs; Thomas "Doc" Miller, dms. Pittsburgh, Pa. mars 1968
11. Bullfight n°2
TEXAS JOHNNY BROWN, vcl/g; Amos Milburn, pno; Don Wilkerson, t-sax; bs; Calvin Vaughn, dms. New York City, 6 avril 1949
12. The blues rock
13. Bongo boogie
14. There goes the blues
15. After hour blues
Bow wow
Texas Johnny Brown, vcl/g; Don Wilkerson, t-sax; band. Los Angeles, Ca. 9 février 1950
My luck is bound to change
You can't ruin my business
Red peppers in my pie
16. I'm gonna stop (foolin' around)
Texas Johnny Brown, vcl/g; Henry Boathwright, t-sax; Arthur Boathwright, pno; J. Gosey, bs; Herman Hopkins, dms. Houston, Tx. 1961-62
17. Suspense
18. Snake hips
19. Cop myself a scarf
BUD HARPER, vcl; O.S. Grant & The Backbeats, band. Houston, Tx. 1961
20. Never let me go
21. I've just got to forget you
Bud Harper, vcl; The Downbeats, band. Houston, Tx. 1962
22. Down the aisle
23. This woman I love
Bud Harper, vcl; band. Houston, Tx. 1964
24. Wherever you were
25. Let it rain
26. Mr. Soul
27. Let me love you

dimanche 1 novembre 2015

CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 15



CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 15

           
Ce nouveau volume de notre série "Chicago/ The blues yesterday" commence avec l'harmoniciste et chanteur Eddie Burks. Né sur la plantation Rising Sun, Ms le 17 septembre 1931, Eddie a appris l'harmonica sous l'influence de Sonny Boy Williamson (Rice Miller) et le blues avec le deuxième mari de sa mère qui était un bluesman local de quelque renommée. Venu à Chicago en 1946, il travaille en usine mais joue régulièrement le blues dans des clubs et surtout sur le marché aux puces de Maxwell Street (d'où son surnom "Jewtown" Burks) en compagnie de Jimmy Dawkins ou Eddie Shaw. C'est surtout après 1990 que Eddie Burks s'est fait connaître avec plusieurs excellents albums comme Vampire woman, obtenant même un petit succès avec sa composition Sugar Hill blues. Il est décédé à Chicago le 27 janvier 2005. Nous proposons ici les quelques 45t qu'il a enregistrés dans les années 1970 et qui sont peu connus.
            Bonnie Lee (Jessie Lee Freals) (née le 11 janvier 1931 à Bunkie, La) est une chanteuse importante du Chicago blues qui a enregistré plusieurs excellents albums pour Airway, Black Beauty, Paris Album, Delmark ou Wolf. D'abord au Texas où elle a fait partie de tournées itinérantes, puis à Chicago dans les années 1950, Bonnie a chanté et dansé dans les clubs (y compris comme go-go dancer sous le nom de Bonnie Bombshell) avant d'être prise en main par Sunnyland Slim qui l'a véritablement révélée au public du blues. Elle décède le 7 septembre 2006 à Chicago. Nous avons ici regroupé ses premiers 45t.
            Enfin, pour répondre à plusieurs demandes, nous avons ici inclus l'oeuvre complète de Arthur "Big Boy" Spires. Né en 1906 ou 1912 à Yazoo City, Ms, Spires a joué très jeune dans les juke joints locaux son brin de Delta blues influencé par Tommy Johnson avant de venir à Chicago en 1943 et de faire partie de ce groupe de jeunes bluesmen qui allaient définir le nouveau Chicago blues orchestral et électrique. En 1952, Spires enregistre pour Chess un magnifique 78t One of these days/ Murmur low qui demeure un des grands classiques du Chicago blues de cette époque. Mais le succès commercial n'est pas au rendez-vous et Arthur Spires n'enregistrera plus que deux séances en 1953 et 1954. Continuant de se produire sur Maxwell Street, Spires est redécouvert par Pete Welding qui lui fera enregistrer de quoi publier un LP. Malheureusement un seul titre a été, à ce jour, édité. Spires décède le 22 octobre 1990 à Chicago
            Tous nos remerciements à Steve Wisner, Xyros et Frits, John S. pour avoir partagé leurs raretés.
                                                                       Gérard HERZHAFT

            This new volume of our "Chicago/ The blues Yesterday" series starts with singer and harp player Eddie Burks. Born on the Rising Sun, Ms plantation on 17th September 1931, Eddie has learned the blues under the tutelage of his stepfather who played guitar in local juke joints and the harmonica after he saw Sonny Boy Williamson (Rice Miller). After he went to Chicago in 1946, Eddie made a living mainly outside the music but nevertheless played his blues on clubs and particularly on Maxwell Street flea market (hence his nickname "Jewtown" Burks). He really began to be well known during the 1990's when he recorded several very good CDs like Vampire woman, even having a local hit with his excellent own-penned Sugar Hill blues. Eddie died in Chicago, 27 January 2005. We have gathered here the handful of titles he has recorded during the 1970's, several being very hard to find.
            Bonnie Lee (Jessie Lee Freals) (born 11 January 1931 at Bunkie, La) is a well known blueswoman who recorded many excellent LP's and CD's for Airway, Black Beauty, Paris Album, Delmark or Wolf. After touring Texas singing and dancing with some itinerant shows, Bonnie settled in Chicago in the 1950's and appeared frequently as a singer and dancer (under the evocative nickname Bombshell Bonnie!). Sunnyland Slim took her under his wing and allowed her to really start a blues career. She died in Chicago on 7th September 2006. Here are all her first 45s.
            At last - and to respond to several requests - we have included here the complete recordings of Arthur "Big Boy" Spires. Born in 1906 or 1912 in Yazoo City, Ms, Spires has played the guitar and sung his brand of blues, strongly influenced by Tommy Johnson, in local juke joints before going to Chicago in 1943. He was then one of the young bluesmen from the Delta who helped to define the new, tough, electric post war Chicago blues. In 1952, Spires recorded for Chess his masterpiece One of these days/ Murmur low. Unfortunately, the commercial success eluded him and after two more sessions the following years he more or less disappeared from the musical scene, playing only sporadically in the Maxwell Street flea market. This is where Pete Welding re-discovered him. Spires then recorded for Welding enough material for a whole LP but unfortunately only one track has been issued insofar. Arthur died in Chicago 22 October 1990.
            A thousand thanks to Steve Wisner (who once again shared some very rare 45s), Xyros and Frits and John S for their help.
                                                                       Gérard HERZHAFT
Eddie Burks/ Sugar Hill blues


CHICAGO/ The BLUES YESTERDAY/
Volume 15
EDDIE BURKS, vcl/hca; Jay Shutman, g/vcls; Joe Barr, kbds/vcls; Purvis Scott, bs; George Moss, dms; Larry Houghlund, congas. Evanston, Ill. 1977
01. Low down dog no more
02. You're so fine
Eddie Burks, vcl/hca; L.C. Roby, g; Dave Weld, g; Shorty Gilbert, bs; Chico Chism, dms. Evanston, Ill. 22 novembre 1978
03. Operator
04. Evalina
05. Minnie Sue
06. Partnership woman
07. Cadillac driven woman
08. Racetrack blues
BONNIE LEE (Jessie Lee Freals), vcl; Jimmy Reece, og; band. Chicago, Ill. 1962
09. Black but beautiful
10. Fast life
11. My man's coming home tonight
12. My Rock'n'roll man
Bonnie Lee, vcl; Sunnyland Slim, pno; Mark Brumbach, hca; Byther Smith, g; Eddie Taylor, g; Tom Patterson, bs; Sam Lay, dms. Chicago, Ill. 2 mars 1974
13. Sad and evil woman
14. Standing on the corner
Bonnie Lee, vcl; King Edward, g; Clark Du Fay, og; Bob Freenly, bs; Bill Collins, dms. Chicago, Ill. novembre 1975
15. Teardrops from my eyes
16. I need your love so badly
ARTHUR "BIG BOY" SPIRES, vcl/g: Earl Dranes, g; Eddie El, g; Willie Smith, perc. Chicago, Ill. 13 mars 1952
17. One of these days
18. Murmur low
Arthur Spires, vcl/g; P.T. Hayes, hca; Johnny Williams, g; Ted Porter, dms. Chicago, Ill. 17 janvier 1953
19. About to lose my mind
20. Which one do I love (Sometimes I wonder)
21. Someday little darling
22. My baby left me
23. Rhythm Rockin' boogie
24. Tired of being mistreated
Arthur Spires, vcl/g; Willie Smith, hca; Willie "Long Time" Smith, pno; Eddie El, g; bs; dms. Chicago, Ill. 1954
25. Dark and stormy night
26. Grooving this morning
Arthur Spires, vcl/g; Johnny Young, g. Chicago, Ill. 9 octobre 1965
27. 21 below zero



dimanche 28 juin 2015

DETROIT BLUES MASTERS/ Volume 9




DETROIT BLUES MASTERS/ Volume 9

           
Cela fait un moment que nous ne sommes pas retournés écouter du blues de Detroit (et de Toledo, une ville voisine elle aussi liée à l'industrie automobile) "au siècle dernier" bien sûr!
            Ce volume 9 commence avec le guitariste et chanteur Arthur Griswold (1939-2003), originaire d'une famille nombreuse de l'Arkansas, qui n'a commencé la musique qu'après un grave accident de moto à l'âge de 17 ans. Ce n'est cependant qu'en allant travailler à Toledo qu'il a formé son premier orchestre de blues en 1959 avec son frère, le claviériste Roman
Griswold (1936-2012). The Griswolds (le nom du groupe) a longtemps surtout joué dans les tavernes de Toledo et Detroit, enregistrant à partir de 1969 une série de 45t extrêmement down-home. Dans les années 1990, ils ont pu tourner en Europe et graver plusieurs excellents CDs.
            L'harmoniciste James "Little Daddy" Walton (1922-2000) était une figure populaire de la scène blues de Detroit où il se produisait régulièrement durant des décennies avec ses fils (Clarence, Melvin, Myron puis Larry qui est aujourd'hui le bassiste du Motor City Beat, un orchestre réputé de la ville). Ayant toujours dû vivre de divers métiers manuels, il ne s'est malheureusement que très peu produit hors des clubs de Detroit. Bien qu'enregistrés pour de minuscules labels locaux entre 1954 et 1969, ses 45t n'en demeurent pas moins de petits classiques du pur Detroit blues.
            Même si elle est surtout connue en tant que chanteuse de Soul tirant le plus souvent vers la pop, Barbara Lewis (née en 1943) a gravé quelques blues qui sont souvent méconnus des amateurs. J'aime particulièrement son interprétation de Frisco blues qui s'inspire bien moins du standard de jazz I left my heart in San Francisco que de la version qu'en avait donnée John Lee Hooker sur Vee Jay.

                                                                       Gérard HERZHAFT

            It's quite a time that we have not been listening to some music from the Detroit (and the rather close town of Toledo) blues scene (yesterday of course). So let's go back there for this 9th volume of our series.
            Arthur Griswold (1939-2003) hails from a large Arkansas sharecropping family and didn't learn guitar before he had a bad motorcycle accident at 17. After moving to Toledo for better job opportunities with his elder brother, keyboardist and singer Roman Griswold (1936-2012), he launched his own blues band, The Griswolds who played mainly in the local taverns, recording some very down home blues 45s from 1969 for tiny labels. The Griswolds enjoyed some larger success after touring Europe and recording several excellent CD's.
            Singer and harp player James Douglas "Little Daddy" Walton (1922-2000) was also a very popular figure of the blues clubs of Detroit where he was playing for years during the week ends (he always had to make a living outside music) with his sons (Clarence, Melvin, Myron and bassist Larry who is now a staunch member of the renowned Motor City Beat Orchestra). He also recorded a handful of very low down blues 45s between 1954 to 1969 for small local labels that are today highly praised by blues fans all over the world.
            At the other end of the Detroit musical spectrum, sweet soul singer
Barbara Lewis (born in 1943) has nevertheless waxed some blues that are not very known by blues buffs. I particularly like her rendition of Frisco blues (I left my heart in San Francisco) which draws its main inspiration from the John Lee Hooker's title he recorded for Vee Jay some time before.

                      Gérard HERZHAFT


DETROIT BLUES LEGENDS/ Volume 9
Arthur Griswold, vcl/g; Roman Griswold, og; bs; dms. Detroit, Mi. 1968
Trying to the future
Christmas time baby (cf my YouTube channel)
ARTHUR GRISWOLD, vcl/g; Roman Griswold, og; bs; dms. Detroit, Mi. 1969
01. Good thing going
02. Foot stumping
Arthur Griswold, vcl/g; Roman Griswold, og/vcls; band. Detroit, Mi. 1970
03. Pretty mama blues
04. Trying for a future
05. Daddy Daddy I & II
Arthur Griswold, vcl/g; Roman Griswold, og/vcls; band. Kalamazoo, Mi. 1972
06. Daddy daddy (LaVal)
07. I just got to know (LaVal)
Arthur Griswold, vcl/g; band. Toledo, Oh. 1974
I just got to know (Buckeye)
08. Look what the fool made me do
Arthur Griswold, vcl/g; band. Toldeo, Oh. 1980
09. Main Street beat
10. The big game hunter
Arthur Griswold, vcl/g; band. Toldeo, Oh. 1986
11. What the Judge did to me
12. There is something on your mind
JAMES WALTON,vcl/pno; Walter Mitchell, hca; Howard Richard, g; Robert Richard, g; dms. Detroit, Mi. 28 janvier 1954
13. If you don’t believe I’m leaving
14. Eva Lee
James Walton, vcl/hca;band. Detroit, Mi. c. 1958
Papa Doo
James Walton, vcl/hca; band. Detroit, Mi. 1963
15. Leaving blues
16. Miss Jessie James
James Walton, vcl/hca; horns; Clarence Walton,g; Marc Walton, bs; Melvin Walton, dms. Detroit, Mi. 1965
Tell me what you got
Shade grove
For those two tracks see: 
https://www.youtube.com/watch?v=wfFB19Shtz8&feature=youtu.be
Thanks to Pierre Monnery
James Walton (as Little Daddy Walton), vcl/hca; og; Clarence Walton, g; Marc Walton, bs; Melvin Walton, dms. Detroit, Mi. 1966-67
17. Spend my money
18. Highway blues
19. I’m to blame
20. I’m leaving
21. Gittin’ it with Soul
22. Quit pussyfooling around
23. I’ve got a broken heart

BARBARA LEWIS, vcl; band. Detroit, Mi. 1962-6324. Frisco blues
25. Shame shame shame
26. Snap your fingers
27. If you need me

(En rouge: titres manquants. Si quelqu'un les possède, une copie .mp3 serait la bienvenue! Merci/ In Red: missing tracks. If anyone would have them, a .mp3 copy would be very welcome)

Thanks to Ballas for sharing 23! And Pierre Monnery for those in blue

dimanche 31 mai 2015

JUNE BATEMAN/ Complete Recordings



JUNE BATEMAN/ Complete Recordings


          
  Nous avons déjà présenté la chanteuse June Bateman dans Blue Eye (cf New York City Blues Yesterday Vol. 3) mais grâce à la générosité de Tony Watson nous avons pu récupérer la totalité des enregistrements réalisés par cette excellente blueswoman qui jouit également d'une grande réputation auprès des amateurs de Rockabilly.

          June Bateman (née Marian June Batemon à Schulenburg au Texas le 17 novembre 1939) a suivi ses parents très jeune à New York, résidant à Brooklyn. Elle commence à chanter très tôt dans les clubs, notamment avec The Marquis mais c'est sa rencontre (et son mariage) avec le célèbre saxophoniste Noble Watts (cf l'article sur ce musicien dans Blue Eye) qui la fait devenir professionnelle. Elle est la vocaliste de son mari et enregistre sous son nom une série de beaux 45t, entre blues, R&B et Rock'n'roll dont certains (comme Possum belly overalls) sont devenus des classiques. Mais à la fin des 60's, elle abandonne sa carrière pour élever ses enfants. Elle suit Noble Watts lorsque celui-ci vient se réinstaller dans sa ville natale de DeLand en Floride en 1984. June Bateman-Watts y vit d'ailleurs toujours et joue un rôle très actif dans l'annuel Noble "Thin Man" Watts festival. Elle y est régulièrement présente et participe à l'élaboration du programme 


           La courte oeuvre de très haut niveau qu'elle a réalisée méritait à notre avis une mention particulière.
                                                           Gérard HERZHAFT

            We have already featured June Bateman on our New York City/The Blues Yesterday Vol. 3 but some tracks from her excellent recorded output were still sadly missing. Thanks to the generosity of blues researcher and writer Tony Watson, we are now able to give to the hardcore blues fans the complete output of this first rate blues, R&B great singer who is also highly praised among Rockabilly buffs.
          June Bateman (born Marian June Batemon on November 17th 1939 at Schulenburg, Tx) has came with her parents at an early age to New York, living in Brooklyn. Still a teenager, she started to sing with local groups like The Marquis. But this is only when she met (and quickly married) the famous sax player Noble Watts - see the article on him in this blog - that she embarked in a fully musical professional career. As the featured singer of her husband's orchestra, she recorded a string of excellent 45s between blues, R&B and Rock'n'roll, some of them (Possum belly overalls) having even become "classics". She gave up her musical career during the late 60's to take care of her family. In 1984, she followed Noble Watts to his native DeLand (Florida) where she is still living and playing an active part for the local, great annual Noble "Thin Man"Watts festival.
                                                                       Gérard HERZHAFT

JUNE BATEMAN/ COMPLETE RECORDINGS
June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; Jimmy Spruill, g, Horace Cooper, pno; bs; dms, vcl group. New York City, juillet 1957
01. Need your love
02. Yes I will
June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; g; bs; Bernard Purdie, dms. New York City, 1960
03. Believe me darling
04. Come on little boy
June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax/vcl; Billy Butler, g; bs; Bernard Purdie, dms. New York City, 1962
05. What ya gonna do?
June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; band. New York City, avril 1963
06. I don't wanta
07. I still love him
June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; Paul Williams, b-sax; band. New York City, septembre 1963
08. Georgia mule
09. Mama I love him so
June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; Jimmy Spruill, g; B. Brown, hca; Royal Hamilton, pno; bs; Willie Jenkins, dms. New York City 1964
10. Go away Mr blues (Everlast 45)
11. Possum belly overalls (Everlast 45)
June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; band. New York City 1965
12. Possum belly overalls (Shaw 45)
13. Go away Mr blues (Shaw 45)

jeudi 16 avril 2015

CHICAGO/ The Blues Yesterday Volume 14



CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 14

            Commençons ce quatorzième (!) volume de notre série "Chicago/ The Blues Yesterday" par le chanteur J.L. Smith (James L. Smith) qui, malgré les dix excellents titres qu'il a enregistrés en 1968-69 demeure substantiellement inconnu. Il a été notablement présent dans les clubs de Chicago, au moins jusqu'au début des années 1980, et était sans doute originaire du Mississippi. Il a notamment enregistré pour Friendly Five, le minuscule label du guitariste et chauffeur de taxi, Freddy Young dont on a parfois dit qu'il était le collègue. Quoi qu'il en soit, son oeuvre que nous pouvons présenter enfin dans son intégralité comprend de beaux moments avec certains des meilleurs musiciens du Chicago blues de l'époque.


           
Cash Mc Call (né Maurice Dollison à New Madrid, Missouri le 21 janvier 1941) est évidemment bien connu des amateurs de blues (notamment les nombreuses séances Chess auxquelles il a participé), de Funk et de Soul, voire de Jazz, genres qu'il a illustrés de son jeu de guitare précis, fluide et toujours très bluesy. Si ses albums sont assez facilement trouvables, il n'en est pas de même pour ses premiers 45t dont nous proposons ici une sélection des plus blues ou bluesy.
            Enfin, le chanteur aveugle Tommy Malone (Blind Tom Malone) est probablement originaire de Birmingham (Alabama) où il a enregistré en 1955 en tant que "blues shouter" de l'orchestre du guitariste Bill Reese. On le retrouve cinq ans plus tard pour une séance de Chicago blues pour le label Ebony sous la houlette de Mayo Williams, encore une fois accompagné de Bill Reese. Il n'a plus enregistré ensuite et demeure juste un bluesman qui a gravé six titres intéressants et sur lequel on ne sait pratiquement rien.


            Cette anthologie de raretés n'aurait pas pu être complète sans l'aide et la générosité de Steve Wisner qui a produit certains des tout meilleurs albums de Chicago blues des années 1970, permettant de faire connaître des bluesmen comme Eddie C. Campbell ou Good Rockin' Charles notamment.

                                                                        
Gérard HERZHAFT

            Let's start the 14th (!) volume of our Chicago/ The Blues Yesterday series with singer J.L. Smith (James L. Smith) who, despite
the ten very good or even excellent tracks he has recorded in the late 1960's is still largely only a name. He was for sure sporadically singing his blues in the Chicago clubs, certainly until the early 1980's and was probably from Mississippi. He has in particular recorded for the tiny Friendly Five label, owned by Chicago guitarist and cab driver Freddy Young with whom some say he was also a colleague. Whatever! His complete recorded output that we can now feature is first rate and feature some of the top notch Chicago blues musicians of the era.
            Cash McCall (born Maurice Dollison in New Madrid, Missouri on January, 21st 1941) is a well known and greatly appreciated blues, Funk, Soul, Jazz guitarist. He has graced numerous sessions (Chess notably) with his precise, fluid, expressive and very bluesy guitar playing. He has also recorded several albums under his name which can be still easily found. This is not the case of his early 45s. Thus this selection of his most bluesy early recordings.
            At last, the blind singer Tommy Malone (sometimes billed as Blind Tom Malone) is mostly an unknown. He hailed from Birmingham, Alabama, where he was the featured singer of guitarist's Bill Reese band with whom he recorded four excellent tracks in 1955. We find our man again this time in Chicago in 1960 with once again Reese, recording two titles for Mayo Wiliams' Ebony label. He has disappeared after that.

            This anthology wouldn't have been possible without the strong help and generosity of Steve Wisner. Steve, when during the 1970s very few blues records were still done in Chicago, produced some of the very best Chicago blues albums by Eddie C. Campbell (his first and still his greatest to my ears, King of the Jungle), Good Rockin' Charles, Mojo Buford and many more.
                                                           Gérard HERZHAFT

CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 14
J.L. SMITH, vcl; James Scott Jr, g; Little Mack Simmons, hca; Lafayette Leake, og; Jerome Arnold, bs; Earl Phillips, dms. Chicago, Ill. 1968
01. I hate to see you go
02. Do the mosquito
03. Can't stand your evil ways
04. My spirit will be with you
05. Bleeding heart
06. Did you do the mosquito?
J.L. Smith, vcl; Freddie Roulette, st-g; Johnny "Big Moose" Walker, pno; Mack Thompson, bs; dms. Chicago, Ill. janvier 1969
07. Got my top let down
08. If it's too late
J.L. Smith, vcl; Abb Locke, t-sax; Big Walter Horton, hca; Johnny Twist Williams, g; Johnny Littlejohn, g; Calvin Jones, bs; Bill Warren, dms. Chicago, Ill. novembre 1969
09. Come dance with me
10. Tears won't help you baby
CASH Mc CALL (Maurice Dollison), vcl/g; band. Chicago, Ill. 1963
11. Earth worm I & II
Cash Mc Call, vcl/g; John Avant, tb; Willie Henderson, b-sax; Monk Higgins, pno; Sidney Lennear, g; David Henderson, bs; Ham Hamilton, dms. Chicago, Ill. 1966
12. You ain't too cool
13. Let's get a thing going on
14. You mean everything to me
Cash Mc Call, vcl/g; Monk Higgins, pno; horns; Phil Upchurch, bs; Morris Jennings, dms. Chicago, Ill. 1967-68
15. I'm in danger
16. S.O.S.
17. Don't change on me
Cash Mc Call, vcl/g; band. Chicago, Ill. 1971
18. More power to you
TOMMY MALONE, vcl; Bill Reese, g; band. Birmingham, Al. 10 janvier 1955
19. I'm wading in deep water
20. It's been so long baby
21. Whiskey ol' whiskey
22. I gotta find my baby
Tommy Malone, vcl; Bill Reese, g; band. Chicago, Ill. 1960
23. Cow cow shake
24. Worried life

jeudi 19 mars 2015

NEW YORK CITY/ The Blues Yesterday Vol. 5



NEW YORK CITY/ The Blues Yesterday/ Vol. 5


               Retournons à New York pour un cinquième volume de cette série New York City/ The Blues Yesterday.
               La scène du blues et du R&B dans le New York d'après guerre a été foisonnante et extrêmement variée, allant d'un pur Country blues, largement dérivé du Piedmont blues de Blind Boy Fuller aux morceaux de R&B avec accompagnement d'orchestres de jazz (une des grandes spécialités de Harlem depuis toujours), nombre de pièces flirtant avec la pop et encore davantage annonçant ou faisant partie du Rock'n'roll. A côté de vedettes et d'artistes reconnus, la discographie blues/R&B de New York - avec sa myriade de labels, majors, petits voire minuscules - nous lègue aussi une grande quantité de noms peu connus voire inconnus. Ce qui ne signifie nullement que leurs disques ne sont pas bons voire excellents.

               Luther Thomas demeure largement un mystère. Chanteur (et peut-être guitariste), il a enregistré à coup sûr trois 45t sous le pseudonyme de Little Luther. Son quatrième (Eenie Meenie Moe/ The twirl) paru sur Chess en 1964 est l'objet d'une controverse parmi les spécialistes. Certains attribuent ce titre au même Little Luther (Thomas) new-yorkais mais la plupart (dont The Blues Discography et le site keep on living, généralement bien renseigné http://www.keeponliving.at/artist/luther_johnson.html) identifient le chanteur/guitariste comme étant Luther "Georgia Boy" Johnson qui sera longtemps le guitariste de Muddy Waters. Johnson avait lui-même revendiqué ce titre pour Chess que j'avais d'ailleurs inclus dans Chicago/ The blues yesterday Volume 4. Je le remets ici pour permettre à tous de se faire une meilleure idée dans un contexte différent. Par la suite, Luther Thomas a encore gravé quelques 45t pour des labels new-yorkais et cette fois sous son vrai nom mais là aussi, certains pensent qu'il s'agit d'un autre Luther Thomas tandis que la majorité identifie ce Luther-là au Little Luther Thomas! Quoi qu'il en soit et quel qu'il soit, ce (ou ces) Luther(s) nous laisse(nt) une belle oeuvre entre blues, R&B et Soul naissante qu'il serait dommage de ne pas pouvoir apprécier.

              
The Du-Droppers avec Big Bob Kornegay (debout à gauche)
On connaît bien mieux Big Bob Kornegay (1925-85) qui a commencé comme le chanteur basse de plusieurs groupes vocaux, tels les Du Droppers, The Bells ou The Ravens. Kornegay s'est ensuite lancé dans une carrière personnelle en tant que chanteur de l'orchestre du saxophoniste de jazz/R&B Julian Dash avant d'enregistrer une oeuvre relativement copieuse sous plusieurs sobriquets (Big Bob Kornegay, Big Daddy, The Wanderer). Son savoureux 45t de 1957 The man in the phone boothe a monté dans les Hit Parades avant de s'essouffler à cause d'un problème juridique entre deux compagnies discographiques. Il semble que Kornegay n'ait plus enregistré après 1959 et qu'il a certainement abandonné la musique.

               Enfin, pour B.B. King Jr, le mystère est total. On est certain que cet excellent chanteur/guitariste qui a enregistré un seul 45t connu (avec les Blues Messengers) n'a rien à voir avec B.B. King ni même avec Andrew "B.B. Jr" Odom. La seule trace que j'ai trouvée de cet énigmatique bluesman est l'annonce dans un journal New-yorkais de son passage au Cotton Club de New York.

                                                                          Gérard HERZHAFT

            Let's go back to New York City for the 5th opus of this series New York City/ The blues yesterday.
            The African-American musical scene in post war New York was certainly abundant and extremely varied, spanning all styles, from the pure East Coast country blues largely derived from Blind boy Fuller to R&B pieces with big or small bands, jazz blues, pop blues, honking saxes, stinging guitars, proto-Rockabilly or real Rock n' roll... And aside well known big names, the myriad of NYC labels, majors, small or extremely tiny have recorded hundreds of little known or still unknowns blues and R&B artists... That of course doesn't mean their musical heritage is insignificant, far from it!

            Luther Thomas is largely still an enigma. Singer (and probably also guitarist), he has for sure recorded three 45t under the nickname of Little Luther. His fourth (Eenie Meenie Moe/ The twirl) issued on the Chess label in 1964 is controversial among blues critics. Some say this Little Luther is Luther Thomas while the majority (and The Blues Discography as well as the knowledgeable site http://www.keeponliving.at/artist/luther_johnson.html) identify this Little Luther to Chicago blues artist Luther "Georgia Boy" Johnson, from Muddy Waters' band. Johnson himself said he recorded an early 45t under this moniker. We had already included those two titles in Chicago/ The blues yesterday Volume 4 but we propose them here again for a better appreciation in a different context. After that, Luther Thomas has also waxed a handful of 45t under his real name. But once again (!) some think this Luther Thomas is another... Luther Thomas! Whatever and what he (or they) is (are), we have here a first rate musical output between blues, R&B and early Soul that it would be a shame not to be able to fully appreciate.

            Bob Kornegay (1925-85) is much better known. He started his musical career as the bass singer of the fame doo-woop groups, The Du-Droppers, The Bells or The Ravens before launching a personal career first as the singer of Julian Dash's jazz band and then, recording several 45t under different nicknames (Big Bob Kornegay, Big Daddy, The Wanderer). His two-sided The man in the phone booth climbed in the Top40 R&B in 1957 but was cut short by a trade dispute between two record labels. It seems that Kornegay didn't pursue a musical career after the 1960's.



            Our last feature, B.B. King Jr is a complete mystery. He is certainly neither Andrew B.B. Jr Odom nor related to the real B.B. King. He is a good singer and guitarist who recorded only one known 45t with a band called The Blues Messengers. I found one only track of him, the announcement of a show he gave at the famed Cotton Club!
                                                           Gérard HERZHAFT

NEW YORK CITY BLUES YESTERDAY
Volume 5
LITLE LUTHER (THOMAS), vcl; band. New York City, 1960
01. Ever lovin' baby
Cryin' blues
Litle Luther (Thomas), vcl; band. New York City, 1962
02. Du dee squat
03. Sleepin' high
Litle Luther (Thomas), vcl; band. New York City, 1962
04. Doggin' me
05. Automatic baby
Little Luther (Thomas? or Johnson?), vcl/g; band. New York City, 21 février 1964
06. Eenie Meenie Minie moe
07. The twirl
Luther Thomas, vcl; band. New York City, 1966
08. Who slipped out when I walked in?
09. Upset the town
Luther Thomas, vcl; band. New York City, 1967-68
10. She'll stick by me
It hurts me to my heart
My main woman
Stay close
BIG BOB KORNEGAY, vcl; Julian Dash, t-sax; horns; Freddie Jefferson, pno; Carmen Taylor, vcls; Lee Stanfield, bs; Sonny Payne, dms. New York City, octobre 1951
11. Can't understand it
12. Blue velvet
Big Bob Kornegay, vcl; Porkchops, band. New York City, 1956
13. Everythin's cool
14. I wanna see my baby
Big Bob Kornegay, vcl; Count Hastings, t-sax; Elwyn Frazier, b-sax; Skeeter Best, g; Kelly Owens, pno; Carl Pruitt, bs; Calvin Shields, dms. New York City, 11 janvier 1957
15. Bacon Fat
16. Bad boy
Big Bob Kornegay, vcl; band. New York City, 1957
17. The man in the Phone Booth (Hello baby)
18. The man in the Phone Booth (Hello Mama)
19. Bullfrog
20. Hocus Pocus Voodoo
21. Humdinger
22. Stay with me baby
Big Bob Kornegay, vcl; Leroy Kirkland, g & Orchestra. New York City, 1958-59
23. At the house of Frankenstein
24. What am I
25. Your line was busy
B.B. KING Jr, vcl/g; The Blues Messengers, band. New York City, 1964
26. Ain't that loving you baby
27. I am so glad it's all over
Il y a eu une interversion de morceaux concernant le 02 (Du Dee Squat) que je viens de corriger. Merci à Olivier de me l'avoir signalé/ I have made a mistake with track 02 (Du Dee Squat), interverting it with another tune. Now it is fixed and thanks to Olivier for telling me about