NEW YORK CITY BLUES YESTERDAY/ Volume 6

NEW YORK CITY BLUES YESTERDAY/ Volume 6

           

Terminons donc l'année 2016 avec un sixième volume consacré au blues (et R&B) de New York... hier bien sûr.

            Robert Lee "Bobby" Parker né à Lafayette en Louisiane le 31 août 1937 a commencé sa carrière de guitariste dès les années 1950 à Los Angeles puis New York auprès de Blues get off my shoulder en 1958) et obtient un petit "hit" en 1961 avec Watch your step qui connaîtra le succès planétaire via les versions de Spencer Davis Group, Jefferson Airplane, Adam Faith ou Santana! Le remarquable riff de guitare de Watch your step sera d'ailleurs repris presque note pour note par les Beatles et par Led Zeppelin! Malgré une tournée en Grande Bretagne (et un single gravé pour Blue Horizon), les années 1970-80 sont très difficiles pour Parker qui s'installe à Washington DC et joue exclusivement dans les petits clubs de la capitale fédérale. Mais sa "redécouverte" en 1992 lui permet d'enregistrer deux excellents albums pour Black Top (Bent out of shape et Shine me up). Il décède le 31 octobre 2013 à Washington.

différents groupes de R&B comme Otis Williams & Charms et le saxophoniste Paul Williams avec lequel il enregistre ses premiers titres en 1956. Son jeu de guitare très percutant lui procure de nombreux engagements et tournées avec les plus grands noms de la musique noire. Il enregistre régulièrement (un superbe blues

            Cornelius 'Pinocchio" James (né à Atlanta, Ga. 20 avril 1916) est un blues shouter qui a surtout enregistré avec l'orchestre de Lionel Hampton dont il était d'ailleurs le chanteur (cf https://www.youtube.com/watch?v=5D_s3tDCyS0) de 1957 à 1965. Elève de la Cosmopolitan School Music de Cincinnati, James devient le chanteur du groupe du pianiste Todd Rhodes, enregistrant avec lui dès 1951 avant donc d'être embauché par Hampton et de tourner avec son orchestre dans le monde entier. La carrière de Pinocchio James semble s'être arrêtée après qu'il eût quitté Hampton et on ne sait pas ce qu'il a fait durant les décennies suivantes. Il décède le 22 novembre 1995 à Atlanta.

            Enfin, le très dynamique duo Kenny & Moe désigne les chanteurs/ guitaristes Kenny Ballard et Moses Penham qui ont enregistré en 1956-57 dix titres qui, ancrés visiblement dans le blues de la Côte Est, font plus que flirter avec le Rock'n'roll de l'époque. Malgré mes efforts de recherche, je ne sais pas grand' chose sur ces deux artistes ni même - comme il est ici et là affirmé - si le Kenny Ballard de Kenny & Moe est le même Kenny Ballard qui enregistrera une poignée de 45t Soul dans les années 60.

            Allez, bonne écoute et joyeux Noël et bonne année 2017 à tous!

                                                                       Gérard HERZHAFT

            Let's finish 2016 with a sixth New York City Blues (Yesterday of course) volume!

            Robert Lee "Bobby" Parker, born in Lafayette, La; 31 August 1937 has started his musical career as a guitar player as soon as the early 50's, first in the Los Angeles area with several R&B groups (Otis Williams & Charms) then in New York City with the band of saxophonist Paul Williams with whom he will record his first tracks in 1956. With his very special, brilliant and forceful guitar playing, Bobby Parker is much on demand during the following years, touring with great R&B acts of the day and recording regularly (a superb Blues get off my shoulder in 1958) and having a modest R&B hit in 1961 with Watch your step whose inevitable guitar riff will be recorded by Spencer Davis Group, Jefferson Airplane, Adam Faith or Santana! The riff will also be used and reused by The Beatles and Led Zeppelin without a lot of recognition and rewarding for Parker. Despite a short tour of England (and a last single for the Blue Horizon label), the following decades are lean years for Parker who, relocating in Washington DC, would play only in local venues. At last, "rediscovered" in 1992, Parker has then recorded two excellent blues albums for the Black Top label (Bent out of shape et Shine me up). He dies on 31 October 2013 in Washington.

            Cornelius 'Pinocchio" James (born in Atlanta, Ga. 20 April 1916) is a blues shouter who has mostly recorded with the Lionel Hampton Orchestra with whom he was the lead singer (cf https://www.youtube.com/watch?v=5D_s3tDCyS0) between 1957-65. A student at the Cosmopolitan School Music of Cincinnati, James begins to record with the pianist Todd Rhodes' band in 1951 before joining Hampton and to tour relentlessly worldwide. The musical career of Pinocchio seems to have stopped after he left Hampton and one doesn't know what he did the following decades. According to Blues/ a regional Experience, Cornelius James died on 22 November 1995 in Atlanta.

            The very dynamic duo Kenny & Moe is composed by two singers/ guitarists Kenny Ballard and Moses Penham. They recorded ten tracks in 1956-57 that, while evidently rooted in the East Coast blues style, are also quite close to the Rock'n'Roll of the era. Despite my researches, I've not been able to gather much about Kenny & Moe and I'm not even sure than - despite it is said here and there - the Kenny Ballard of Kenny & Moe is the same than the Soul singer of the same name who recorded a handful of 45s during the 1960's.

            Anyway, enjoy those tracks and Merry Xmas and Happy New Year to all of you!

                                                                       Gérard HERZHAFT

NEW YORK CITY BLUES YESTERDAY/ Volume 6

BOBBY PARKER, vcl/g; Paul Wiliams, a-sax; band. New York City, 1 août 1956

01. Titanic

02. Suggie duggie boogie baby

03. Once upon a time

Bobby Parker, vcl/g; Paul Williams, b-sax; Oscar Dennis, t-sax; Earl Williams, pno; Gene Redd, vib; Skeeter Best, g; Ted Sturges, bs; Harry Lewis, dms. Chicago, Ill. 3 septembre 1957

04. You got what it takes

05. Blues get off my shoulder

Bobby Parker, vcl/g; Paul Williams, b-sax; horns; Skeeter Best, g; band. Chicago, Ill. 1959

06. Foolish love

07. Stop by my house

Bobby Parker, vcl/g; Buddy Sanchez, tpt; Maurice Robertson, a-sax; Bill Clark, t-sax; bs; TNT Tribble, dms. Washington DC, 1961

08. Steal your heart away

09. Watch your step

Bobby Parker, vcl/g; band. Washington DC, octobre 1963

10. It's too late darling

11. Get it right

Bobby Parker, vcl/g; band. New York City, décembre 1963

12. Do the monkey

13. Gimme a little loving

Bobby Parker, vcl/g; band. New York City, 1964

14. Don't drive me away

15. Keep away from my heart

Bobby Parker, vcl/g; band. Washington DC, 1966

16. I won't believe it till I see it

Bobby Parker, vcl/g; band. Londres, GB. 15 décembre 1968

17. It's hard but it's fair

Couldn't quit my baby

PINOCCHIO JAMES, vcl; Ray Felder, t-sax; Herman Smith, pno; Boots Nelson, g; Edwyn Conley, bs; Dutch Baker, dms. New York City, 23 octobre 1951

18. Camp meeting

Pinocchio James, vcl; Todd Rhodes, pno; Charlie Hooks, tpt; Hallie Dismukes, a-sax; Louie Stephens, t-sax; Robert Fort, b-sax; Joe Williams, bs; George DeHart, dms. Cincinnati, Oh. 20 juin 1953

19. Your mouth got a hole in it

Pinocchio James, vcl; Lionel Hampton and His Orchestra. Stuttgart, All. 5 janvier 1958

20. New Orleans woman

21. Rock'n'roll Rockin' chair

Pinocchio James, vcl; Lionel Hampton and His Orchestra. New York City, 13 avril 1959

22. Kidney stew

Pinocchio James, vcl; Ram Ramirez, og; Kenny Burrell, g; Milt Hinton, bs; Osie Johnson, dms. New York City, 1959

23. Weak and broken hearted

24. Mama don't love me no more

Pinocchio James, vcl; Lionel Hampton, vb; band. New York City, 1962

25. Everybody loves my baby

26. Hamp's Twist

Pinocchio James, vcl; Lionel Hampton, vb; band. New York City, 1964

27. Sneaking around

28. I'm still in love with you

KENNY BALLARD, vcl/g; MOSES PENHAM, vcl/g; (as Kenny & Moe); band. New York City, 26 octobre 1956

29. Can't help myself

You're gonna miss me when I'm gone

Kenny Ballard, vcl/g; Moses Penham, vcl/g; band. New York City, 19 février 1957

30. I want to love you

31. I'm all alone

Big Joe

I sing this song

Kenny & Moe, vcls/gs; band. New York City, 29 mai 1957

32. So long I'm gone

33. Yes I will

There's something about you

Double talk baby

CHARLES WALKER/ Complete Recordings
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