NEW YORK CITY/ The Blues Yesterday Vol. 4

NEW YORK CITY/ The Blues Yesterday

Volume 4

          

  Retournons un peu à New York... hier et avant hier et pour une quatrième fois.

            Wild Jimmy Spruill (1934-1996) est né à Fayetteville en Caroline du Nord dans une famille de métayers. Il a appris très jeune la guitare en écoutant les programmes de Country Music à la radio. Quant il arrive à New York en 1955, Spruill est déjà un guitariste assez aguerri pour émarger à quantité de séances d'enregistrement en studio autant en rock, blues, pop, R&B, en particulier pour les frères Bobby et Danny Robinson qui utilisent abondamment sa guitare précise, cinglante, efficace et très virtuose. Le jeu de Spruill apporte énormément à tous les morceaux auxquels il collabore et il participe à de nombreux grands succès aux Hit Parades pour Dave Cortez, Wilbert Harrison, Bobby Lewis, The Shirelles, Buster Brown, Noble Watts, June Bateman, etc.... Il enregistre aussi quelques 45t sous son nom qui ont acquis un statut légendaire auprès des amateurs de blues. En fait, son jeu peut être davantage comparé avec les grands guitaristes de Country des années 50 et 60 comme Hank Garland, Jimmy Bryant ou Joe Maphis qu'aux solistes du blues. Redécouvert brièvement dans les années 1980, Jimmy Spruill est décédé d'une crise cardiaque dans sa chambre d'hôtel alors qu'il était en tournée dans le Sud.

           

Nous avons réuni presque tous les titres enregistrés sous son nom par Jimmy Spruill sauf trois titres qui nous échappent encore. Merci d'avance à ceux qui souhaiteraient partager ces rares morceaux sur ce blog.

            Nous avons joint à ces titres de Wild Jimmy Spruill le 45t gravé sous le nom de Charlie Lucas Combo. Lucas était le bassiste de Spruill alors qu'il se produisait en club et ces deux titres présentent Jimmy de façon très proéminente.

            Walter Rhodes (1939-1990) est lui aussi originaire de Caroline du Nord et est venu tenter sa chance à New York à la fin des années 1950. Il enregistre avec le groupe vocal The Memos, participe à de nombreuses séances comme accompagnateur et en vedette sous différents noms (Little Red Walters, The Blond Bomber, Walter Rhodes) alternant des blues et de pièces plus proches du Rock'n'roll. Nous avons réuni ici tous ses 45t à l'exception d'un titre. Lui aussi redécouvert dans les années 1980, il a fait une deuxième carrière surprenante comme chanteur/ guitariste solo acoustique, enregistrant deux excellents albums pour le label néerlandais Swingmaster.

                                                                       Gérard HERZHAFT

            Let's go back to New York City yesterday for a fourth compilation!

            Wild Jimmy Spruill (1934-1996) is born in Fayetteville (North Carolina) among a sharecropping family, learning the guitar while listening to Country Music radio programmes, a strong and lasting influence. When arriving in New York in 1955, Spruill is already a masterful guitarist and quickly finds the path of the local studios, particularly those of Bobby and Danny Robinson for whom he recorded a lot of sessions. His clean, sharp, precise, virtuoso and expressive guitar is on the forefront of many records and Hits by Dave Cortez, Wilbert Harrison, Bobby Lewis, The Shirelles, Noble Watts & June Bateman ... He also records some 45s under his name that are highly rated by blues fans all over the world. Anyway, Spruill is certainly not confined to the blues genre and those loving his style should certainly lend an ear to those great Country guitarists of the era like Hank Garland, Joe Maphis or Jimmy Bryant who are in similar style than Spruill. We have gathered here almost all of his recorded output (under his name that is) but, despite our and friends' efforts, I'm still missing three titles. Thanks to anyone who would own it and willing to share on this blog. Rediscovered briefly by some British collectors in the 1980's, Spruill died from a heart attack in his Motel room while he was on tour in the Southern States.

            We have included also here the only single by the Charlie Lucas Combo in which Spruill is heavily featured. In fact, Lucas was the one-time bass player of the regular Jimmy Spruill's band.

          

  Walter Rhodes (1939-1990) came also from North Carolina to New York at the end of the 1950's. He plays guitar and harmonica on several sessions, recording as a member of The Memos, a vocal group and then under different names (The Blonde Bomber, Little Red Walters, Walter Rhodes), alternating blues and more rock or even pop-oriented pieces. We have gathered all his recordings minus one title (Cotton Pickin') that would be nice to feature here if anyone is willing to share. Rhodes has also been rediscovered in the 1980's, touring Europe quite often as a surprising country blues solo acoustic number. He waxed two excellent albums in this style for the Dutch Swingmaster label.

                                                                       Gérard HERZHAFT

NEW YORK CITY/ The Blues Yesterday

Volume 4

WILD JIMMY SPRUILL, g; King Curtis, t-sax; band. New York City, 1958

Honky Tonk hucklebuck

Jumping in
Those extremly rare first two titles are now on my YouTube channel (see link at right).

01. Scratch'n'twist

02. Slow draggin'

Wild Jimmy Spruill, g; band. New York City, 1959

03. Kansas City march

04. Hard grind

Wild Jimmy Spruill, g; Dave Cortez, og/pno; band. New York City, 1960

05. Lonely island

Chico Cha Cha
This extremely rare track is now on My You Tube Channel thanks to Pierre Monnery

Wild Jimmy Spruill, vcl/g; Bam Walters, t-sax; Horace Cooper, pno; John Robertson, dms; vcls. New York City, 1964

06. Country boy

07. Scratchin'

Wild Jimmy Spruill, g; Irving Johnson, vcl; band. New York City, 1964

08. The rooster

09. Cut and dried

10. Lonesome melody

11. Raisin' hell

Wild Jimmy Spruill, g; band. New York City, c. 1969

12. Party Hardy

Wild Jimmy Spruill, vcl/g; Larry Dale, vcl/g; Charles Collins, kbds/bs/dms. New York City, 1987

13. I got a brand new mojo

CHARLIE LUCAS COMBO: Wild Jimmy Spruill, g; Horace Cooper, pno; Ben Walters, t-sax; Charlie Jackson, t-sax; Charlie Lucas, bs; John Robertson, dms. New York City, 1963

14. Jump for joy

15. Walkin'

WALTER RHODES, vcl/g; The Memos, vcl group; band. New York City, 1959

16. The Biddy Leg

17. My type of girl

Walter Rhodes, vcl/g; saxes; Walking Willie, pno; Leonard Edwards, g; bs; Leo Price, dms. New York City, mai 1960

18. Strollie bun

19. I am to blame

Walter Rhodes (as Little Red Walters), vcl/g/hca; t-sax; Walking Willie, pno; Leonard Edwards, bs; Freddie Shwakes, dms. New York City, décembre 1960

20. Aw shucks baby

21. I'm mad

Pickin' cotton

22. Ain't nothing but gossip

Walter Rhodes, vcl/g; band. New York City, 1962

23. You can run but you can't hide

Walter Rhodes, vcl/g; band. New York City, 1963

24. I worship the ground you walk on

25. Uncle Sam

Walter Rhodes, vcl/g/hca; band. New York City, 1971

26. It's not what you do

27. Message to my woman

CHICAGO/ The Blues Yesterday Vol. 11

CHICAGO/ THE BLUES YESTERDAY Volume 11

      

   Bobby Rush (né Emmett Ellis Jr le 10 novembre 1940 à Homer, La) est aujourd'hui une figure majeure du Soul blues et un des grands maîtres du chitlin' circuit (dont on peut admirer une époustouflante performance dans le film "The Road to Memphis" (de Richard Pearce: que l'on peut trouver en DVD chez Wild Side). Sa discographie est riche d'albums marquants qui ont souvent été des succès commerciaux. Il sait mieux que quiconque marier le blues le plus brut (qu'il a pratiqué encore enfant auprès de Elmore James ou Boyd Gilmore) avec les éléments de la Soul, beaucoup de Funk et même du Rap. Mais ses premiers 45t enregistrés à Chicago (où sa famille s'est installée en 1953) sont largement méconnus à l'exception de son "classique" Chicken heads. Nous avons essayé de regrouper la plupart de ces premiers titres, entre blues et Soul, dans cette anthologie (il manque encore cinq morceaux: toutes copies .mp3 seraient les bienvenues!). Devenu une vedette surtout dans le Sud, Bobby Rush s'est installé à Jackson (Ms) en 1980.

           

Nous avons déjà présenté Little Wolf, de son vrai nom Jesse Sanders, dans Chicago/ The Blues Yesterday Vol. 2. Né le 26 juin 1930 à Florence, Ms, Jesse a fait une carrière de policier à Chicago tout en chantant ici et là dans les clubs de blues. Marié à la nièce de Howlin' Wolf, Diane, Jesse a été rebaptisé Little Wolf par Willie Dixon qui, à la mort du vrai Loup Hurlant, lui a composé et fait enregistrer en 1976 The wolf wont howl no more. Au moment de sa retraite de la police en 1990, Jesse Sanders est parti vivre à Memphis où il s'est produit sporadiquement sur scène. C'est en vendant un Greyhound bus qu'il avait retapé à son vieil ami Bobby Rush que Jesse Sanders a enregistré un album produit par Rush sur son éphémère label JayLo sous le nom de Little Howlin' Wolf! Un disque si rare qu'il passait même pour n'avoir jamais été édité! Mais notre ami Pierre Monnery (merci à lui) a déployé ses talents de fin limier pour en dénicher un exemplaire dont nous proposons ici l'intégralité. Mais attention: grande rareté ne signifie pas grande réussite et si cet album a ses moments, il n'est certainement pas au niveau de ce que Little Wolf a fait sous la houlette de Willie Dixon.

            Enfin, terminons cette anthologie avec - sauf erreur - l'unique 45t de L.C. Roby (Lee Charles Holland), le fils de William Holland (The Highway Man, lui aussi un imitateur de Howlin' Wolf). Dans ces titres de 1979, Roby apparaît comme un excellent guitariste et chanteur fort influence par Albert King.

            Comme d'habitude, tous vos commentaires et appréciations sont les bienvenues.

                                                                       Gérard HERZHAFT

 

         Bobby Rush (born Emmett Ellis Jr on November, 10th 1940 at Homer, La) is a major name of the Soul blues and one of the true master of the so-called chitlin' circuit (cf his breathtaking performances behind his audience in the Richard Pearce's film TheRoad to Memphis). He has a large discography of very often excellent albums with many Hits, mainly in the Southern States. He knows better than anyone how to mix a gritty down home Funk with strong blues overtones (he learned the blues with people like Elmore James and Boyd Gilmore!) and Soul elements and his music is highly personal and very exciting. But his first 45s recorded in Chicago (where his family settled in 1953) are not well known outside his major Hit Chicken heads. We have tried to gather them but five titles are still missing (any .mp3 copy through my mail would be welcome!). Becoming a big name, mainly in the South, Bobby went to live to Jackson, Ms in 1980, near his favourite audience.

            We have already featured Little Wolf and the records he made for Willie Dixon (see Chicago/ The Blues Yesterday Vol. 2). Born Jesse Sanders on June, 26th 1930 in Florence, Ms, our man has made a career as a Chicago police officer for 47 years while singing the blues in the Windy City clubs. Married to Howlin' Wolf's niece Diane, Jesse brought the attention of Willie Dixon who recorded him on an excellent aforementioned album. After his retirement from the Chicago Police Department, Jesse Sanders relocated in Memphis where he made some public appearances. He met again his old friend Bobby Rush and while Bobby bought to him a Greyhound bus Jesse had reshaped himself, he decided to record Sanders (this time as Little Howlin' Wolf) for his short lived JayLo label. The album is so rare that it was long thought it was never issued. Thanks to the detective talents of our friend Pierre Monnery, we have been able to get a copy of it and the entire session is on this post. But mind you: extremely rare doesn't mean extremely successful! Although there are good moments, we are here quite far from the sessions Little Wolf made for Dixon in Chicago!

            To round off this new volume, we have included the only but excellent 45 made by L.C. Roby (Lee Charles Holland, son of William Holland, himself a Howlin' Wolf impersonator!) in 1979. Roby was, at that time, leading a very good Chicago outfit that backed many bluesmen in the clubs and the studios. On his own record, L.C. demonstrates his skills as a singer and as a guitarist, strongly influenced by Albert King.

            As usual, all feedback from you, blues lovers, is welcome.

                                                                       Gérard HERZHAFT

CHICAGO/ The Blues Yesterday

Volume 11

Bobby Rush (Emmett Ellis Jr), vcl/g; band. Chicago, Ill. 1964

01. Someday

Let me love you

Bobby Rush, vcl/g; band. Chicago, Ill. 1966

You're the one for me

Done got over

Bobby Rush, vcl/g; Monk Higgins, pno; Wayne Bennett, g; Luther Johnson, g; horns; Cornelius Boyson, bs; dms. Chicago, Ill. 1967

02. Much too much

03. Sock boogaloo

Bobby Rush, vcl/g; band. Chicago, Ill. 29 janvier 1968

04. Gotta have money

05. Camel walk

Bobby Rush, vcl/g; Sonny Thompson, pno; band. Chicago, Ill. 1969

06. Wake up

07. Just be yourself

08. Let it all hang out

What now?

The things that I used to do (see my YouTube Channel for this title)

Bobby Rush, vcl/g; band. chicago, Ill. 1971

09. Chicken heads

10. Mary Jane

Bobby Rush, vcl/g; band. Chicago, Ill. 1972

11. Bowlegged woman knock kneed man I & II

Bobby Rush, vcl/g; band. Chicago, Ill. 1974

12. Get out of here

Little Wolf (Jessie Sanders), vcl/g; Bobby Rush, hca/g/bs; Micky Rogers, g; Mike Rushell, g; Dell Marris, og; John Alford, kbds; Jackson State Horn sectuon, horns; Willie James Hatten, bs; Forest Gordon, dms. Jackson, Ms. prob. 1992

13. Cryin' for my baby

14. Shake it baby

15. I ain't doing too bad

16. Ain't no time for fussing

17. Somebody walking in my home

18. Highway 49

19. Out in Virginia

20. Smokestack lightnin'

21. Help me baby

22. New Orleans blues

L.C. Roby (Lee Charles Holland), vcl/g; Eddie Shaw, t-sax; t-sax; Detroit Jr, og; Marylin Love, bs; Ben Sanders, dms. Chicago, Ill. septembre 1979

23. Ain't gonna tell nobody

24. Feel like a King

SOME NEWS

SOME NEWS/ DES NOUVELLES

Pour répondre à des demandes, j'ai remis en ligne deux compilations qui, pour je ne sais quelles raisons, ont disparu mystérieusement (cf les commentaires pour les liens précis)
To answer some requests, I have upld two comps that, for mysterious reasons, have disappeared (see the comments for the lks)

Et n'oubliez pas:

 

PORTRAITS EN BLUES

" Ces portraits, ces destins en blues, j'ai essayé de les conter, les
étudier, les faire partager tout au long des quarante cinq ans
d'amour que j'ai cultivé et conservé pour cette musique et ces
musiciens. J'ai rassemblé dans cet ouvrage les portraits de
certains des plus grands noms de l'histoire du blues,
utilisant pour cela toutes les sources disponibles, y compris des
interviews et des conversations que j'ai eu la chance de
mener avec des musiciens, des témoins ou des proches. " (Gérard
HERZHAFT)

DISPONIBLE Uniquement en format électronique (pour l'instant?) sur:

En France:
http://www.amazon.fr/PORTRAITS-EN-BLUES-G%C3%A9rard-HERZHAFT-ebook/dp/B00JVER3JC/ref=sr_1_1?s=digital-text&ie=UTF8&qid=1401957564&sr=1-1&keywords=herzhaft

Aux Etats Unis:
http://www.amazon.com/PORTRAITS-BLUES-French-G%C3%A9rard-HERZHAFT-ebook/dp/B00JVER3JC/ref=sr_1_4?s=digital-text&ie=UTF8&qid=1401957706&sr=1-4&keywords=Herzhaft

CHICAGO/ The Blues Yesterday Volume 10

CHICAGO/ The Blues Yesterday Volume 10

          

  Ce nouveau volume (le dixième!) de cette série commence avec Mamie Galore une chanteuse plus connue dans la Soul mais qui a, durant ses deux premières séances, gravé des titres très bluesy produits et accompagnés par Monk Higgins avec Freddie Robinson, en particulier son superbe premier 45t (Special Agent 34-24-38 b/w I wanna be your radio). Née Mamie Davis à Erwin (Mississippi) le 24 septembre 1940 près de Greenville, elle a commencé très jeune à chanter dans le choeur de son Eglise avant de devenir la chanteuse d'un groupe de R&B local Herman Scott & The Swinging Kings puis de participer à la Ike & Tina Turner Review puis au Little Milton band durant quelque temps. Ce n'est qu'en 1965, une fois installée à Chicago, qu'elle commence une carrière en soliste, enregistrant une courte oeuvre qui demeure très appréciée des amateurs de Soul. Après une brève tentative de faire une meilleure carrière en Californie (toujours sous la houlette de Monk Higgins), Mamie est retournée en 1972 à Jackson dans le Mississippi où elle décède le 7 octobre 2001.

Mamie Galore

            Le pianiste et chanteur Leon Tarver a commencé sa carrière musicale au sein du groupe de doo woop les Cardinals (enregistrant avec eux pour Atlantic) avant de graver à Chicago en 1954 une séance pour Chess, produite par Willie Dixon dans laquelle il est accompagné des Chordones et du saxophoniste tenor Red Holloway. Deux autres séances peu de temps après n'auront pas davantage de succès et Leon Tarver a disparu de la scène musicale, laissant une petite oeuvre rééditée ici intégralement pour la première fois.

            Enfin, "last but not least", la chanteuse Frances Burr demeure une énigme. Elle a enregistré seulement quatre titres. Son formidable I say no no more est devenu un titre culte auprès des milieux "popcorn", considéré par certains comme un des grands chefs d'oeuvre du R & B. Toutes les tentatives de retrouver ses traces voire elle-même sont pour l'instant demeurées vaines. Mais l'infatigable Mr Mightygroove (cf son superbe blog http://soul-in-groove.eklablog.com/) a réussi à retrouver une photo de la jeune femme qui, contrairement à ce qui est écrit partout sur elle, est de race blanche, ce que sa façon de chanter rend d'ailleurs évident.

            Cette compilation n'aurait pu se faire sans l'aide de John Ridley (Sir Shambling), Gerard Cousin et Jose Yrrabera. Qu'ils soient remerciés.

                                                           Gérard HERZHAFT

            The tenth volume (!) of this popular series starts with Mamie Galore, a noted Soul singer who has anyway first recorded very bluesy 45t (particularly the superb Special Agent 34-24-38 b/w I wanna be your radio), produced by Monk Higgins with Freddie Robinson playing the guitar. Born Mamie Davis at Erwin (Mississippi) 24th September 1940, she started to sing at a very young age in church, then becoming the lead singer of the Greenville R&B band Herman Scott & The Swinging Kings. She was once a member of the Ike & Tina Turner Review, toured alongside Little Milton Band and started a solo career when settling in Chicago in 1965. She recorded quite steadily during a couple of years but with only moderate commercial success. She followed Higgins in California for awhile but came back to Mississippi in 1972, singing then mostly Gospel. She died in Jackson, Ms on October, 7th 2011.

            Singer and pianist Leon Tarver started a musical career with the doo woop group The Cardinals before trying as a solo act in Chicago in 1954-55. He recorded eight titles (all are here), even a Chess session of two 45s produced by Willie Dixon that are much sought after items. After that he disappeared completely from the musical scene.

           

Frances Burr

Then we have the enigmatic singer Frances Burr whose terrific I say no no more is highly regarded in some circles as one of the all time R&B masterpieces. She has recorded only two singles in 1963 and all the attempts to find her whereabouts have proved unsuccessful. But the indefatigable Mr Mightygroove (see his blog http://soul-in-groove.eklablog.com/) has unearthed a photo of the young lady, proving that, despite everything that has been written on her, is a white girl, that is anyway quite evident considering her way of singing for the time.

            This quite original anthology would never have been possible without the help of Gerard Cousin, John Ridley (Sir Shambling) and Jose Yrrabera. Thanks to all.

                                               Gérard HERZHAFT

CHICAGO/ The Blues Yesterday Volume 10

Mamie Galore (Mamie Davis), vcl; Monk Higgins, kbds; Freddie Robinson, g; band. Chicago, Ill. 1965

01. Special Agent 34-24-38

02. I wanna be your radio

Mamie Galore, vcl; Monk Higgins, kbds; Freddie Robinson, g; band. Chicago, Ill. 1966

03. It ain't necessary

04. Don't think I could stand it

05. Mistaken wedding

06. You got the power

Leon Tarver, vcl/pno; Red Holloway, t-sax; g; Willie Dixon, bs; dms; The Chordettes, vcls. Chicago, Ill. 16 janvier 1954

07. Ooh Wee what's wrong with me?

08. I'm a young rooster

09. Why do I love you so?

10. Come back to me

Leon Tarver, vcl/pno; The Chordettes, vcls; band. Chicago, Ill. 20 avril 1954

11. Soup line

12. It's my fault

Leon Tarver, vcl/pno; Sax Mallard, a-sax; Lewis Ogletree, tpt; Cliff davis, t-sax; Jimmy Richards, bs; Red Saunders, dms. Chicago, ill. décembre 1955

13. Somebody help me

14. Oh baby I'm blue

Frances Burr, vcl; K.J. Trio, band. Chicago, Ill. 1963

15. I say no no more

16. I won't hurt you no more

17. Guess what it was

18. I'll make a new world

GUITAR SLIM GREEN

GUITAR SLIM GREEN/ Complete Recordings

           

Le titre de gloire de Norman G. Green dit Guitar Slim Green (né le 25 juillet 1920 à Bryant, Texas) aura été d'enregistrer à Los Angeles en janvier 1948 Alla blues qui deviendra quelques années plus tard un grand succès pour Jimmy Wilson, Ray Agee (avec un sublime solo de guitare de Johnny Heartsman), Phillip Walker et des dizaines d'autres, le morceau retitré Tin Pan Alley devenant non seulement un des plus grands standards du blues mais aussi un peu l' "hymne national" du blues californien!

            Mais contrairement à ce qui a souvent été écrit, Tin Pan Alley n'est nullement une composition de Norman Green. A l'origine du morceau, on trouve une création de Curtis Jones(19 août 1941, Okeh 06494). Mais Guitar Slim Green acclimate cette artère célèbre au soleil californien, amplifiant encore l'atmosphère sombre et mourante du titre original.

            On connaît mal la jeunesse de Norman Green ni combien de temps il est resté dans son Texas natal. Suffisamment en tout cas pour que sa musique, chant et jeu de guitare, soit cependant très ancrée dans la tradition du blues texan. Il habite un moment dans l'Oklahoma, s'y fait connaître sous le surnom de Guitar Slim Green, avant de gagner la Californie en 1947 via un séjour à Las Vegas, alors une simple bourgade. Dès son arrivée à Los Angeles, il joue dans les clubs noirs et est enregistré par le producteur J.R. Fullbright, deux 78t qui, à leur parution, ne rencontrent guère de succès!

            Green part s'installer à Fresno pour y travailler et y joue localement avec un groupe de bluesmen (Al Simmons, Sidney Maiden...) qui se font connaître sous le nom de Cats from Fresno et avec lesquels il enregistrera à nouveau deux 45t pour Johnny Otis et son label Dig.

            Encore une décennie plus tard, Guitar Slim Green retourne dans les studios pour une série de séances dont la date et le lieu sont quelque peu confus. Peut-être même s'agit-il d'une seule et même séance? Tout cela paraît sur de tout petits labels mal distribués. Enfin, en 1970, c'est Johnny Otis qui le retrouve tandis qu'il chante dans la rue, l'emmène en studio et l'enregistre, le faisant accompagner de son tout jeune fils Shuggie Otis. Cela sort en LP sur Kent, repris sur United et devenu depuis un "collector", avidement recherché des amateurs.

            Guitar Slim Green n'enregistrera plus et, après plusieurs années de maladie, décède le 28 septembre 1975 à Los Angeles.

            Sa courte oeuvre est très représentative du downhome blues texan transplanté en Californie et nous en proposons une quasi intégrale (un seul titre manque: Scratch my back, qui est probablement similaire au Rub my back qui se trouve ici) qui permet de mieux apprécier la qualité du blues de Guitar Slim Green.

            Merci à Frits et à Xyros (qui anime le superbe blog Don't ask me...) pour la mise en ligne des très rares titres de 1968.

                                                                       Gérard HERZHAFT

         

   Norman G. Green aka Guitar Slim Green (born on July, 25th 1920 at Bryant, Texas) is mostly known because he recorded in January 1948, the ill-titled Alla blues that, through great reworkings by Jimmy Wilson, Ray Agee (with a sublime guitar part by Johnny Heartsman), Phillip Walker and dozens of others has become one of the main blues standards (Tin Pan Alley). And certainly some kind of a West Coast national anthem.

            In fact Tin Pan Alley was written and first recorded by Curtis Jones (August 19, 1941) on the Okeh label, whose dark and moody atmosphere is even amplified on Green's version.

            Green's style is strongly rooted in the Texas downhome blues tradition which will so well become acclimatized to postwar California. Guitar Slim Green left his native Texas for Oklahoma where he gained his nickname, then went to Las Vegas and Los Angeles in 1947 where he played in the streets and soon recorded two 78s for producer J.R. Fullbright. Despite the strength of the music, the sales seemed to have been poor and Green finding a steady job in Fresno settled in this town during the early 50's. There he formed a small band, The Cats from Fresno with some local blues musicians, singer Al Simmons, harp player Sidney Maiden... It took the indefatigable Johnny Otis and his Dig label to record those very downhome artists in 1958.

            Another decade later, Slim Green went back in the studios for a series of sessions (or is it only one session?) whose music would be issued in 1968-69 on several 45s for very tiny independent labels. Whatever, this is while Slim was playing in the streets that Johnny Otis met again with Green and quickly pushed him in the studio to record a whole wonderful album, backed by himself on the drums and his young son Shuggie on guitar and bass who did a stunning bluesy job. This was issued as an LP on Kent and United and it is certainly one item sought after by blues buffs all over the world.

            Unfortunately, quite ill, Guitar Slim Green won't record anymore and will have to turn down any offer to perform in public. He died in Los Angeles on September 28th, 1975.

            Thanks to Frits and Xyros (go to his first rate blog Don't ask me...) who have at last made available his very rare 1968 tracks, I have been able to complete here his recorded works that allows to appreciate fully this great but a little bit overlooked downhome California bluesman. One title is still missing, Scratch my back that is probably very similar to Rub my back which is featured here.

                                                                       Gérard HERZHAFT

New Link: see Comments

THE COMPLETE

GUITAR SLIM GREEN

Guitar Slim Green(Norman B. Green), vcl/g; B. Turner, hca. Los Angeles, Ca. janvier 1948

01. Alla blues

02. Central Avenue blues

Guitar Slim Green, vcl/g; Louis Jackson, g; Junior Hampton, dms. Los Angeles, Ca. décembre 1948

03. Tricky woman blues

Guitar Slim Green, vcl/g; L.C. Robinson, g; Al Simmons, dms. Los Angeles, Ca. 1958

04. My woman done quite me

Guitar Slim Green, vcl/g; band. Los Angeles, Ca. 1959

05. Shake'em up

06. Jericho Alley

Guitar Slim Green, vcl/g; Shellon Phillips, pno; t-sax; g; bs; dms. Los Angeles, Ca. 1968-69

07. Play on little girl

Scratch my back

08. Rock the nation

09. My woman has quit me

10. Slim Green's shuffle

11. Rub my back

Guitar Slim Green, vcl/g; Shuggie Otis, g/ hca/bs; Roger Potts, pno; Johnny Otis, dms. Los Angeles, Ca. 1970

12. Shake'em up

13. Bumble bee blues

14. Make love all night

15. My little angel child

16. Fifth Street Alley blues

17. Old folks boogie

18. This war ain't right

19. You make me feel so good

20. Big fine thing

21. Play on little girl

Désormais, grâce à Pierre Monnery, le titre ultra-rare Scratch my back peut être écouté sur ma chaîne YouTube:
Now, thanks to Pierre Monnery, the ultra-rare track Scratch my back can be listened to on my YouTube channel:
https://www.youtube.com/watch?v=itsw0VVK7Ao

NEW YORK CITY BLUES YESTERDAY/ 3

NEW YORK CITY BLUES YESTERDAY 
Volume 3

           Reprenons cette série qui se veut documenter la scène du blues et du R&B Newyorkais de l’après-guerre.

           Guitar Crusher est né Sidney Selby dans la comté de Hyde en Caroline du Nord le 28 juillet 1931 et a commencé à chanter dans l’église baptiste fréquentée par sa mère qu’il suit à New York en 1950. Très marqué par les grands orchestres qui font les belles nuits de Harlem, il apprend la guitare et fonde son groupe les Midnight Rockers avec lequel il joue dans les clubs newyorkais. Son surnom ("briseur de guitare") semble lui être venu d'une rixe dans un de ces clubs et non d'une volonté d'anticiper ce que fera Jimi Hendrix! Il enregistre une série de 45t dans les années 1960 qui ont suffisamment de succès pour lui permettre de tourner avec des artistes comme les Isley Brothers, les Drifters ou Ben E. King. Mais ne voulant pas abandonner son travail régulier dans une usine, il disparaît plus ou moins de la scène musicale dans les années 1970. Retrouvé par des amateurs européens en 1989, il se produit sur le Vieux Continent et finit par s'installer en Allemagne, enregistrant plusieurs albums et apparaissant régulièrement sur scène jusqu'à maintenant. Nous avons réuni tous ses titres des années newyorkaises.

           June Bateman (née Marian June Batemon à Schulenburg au Texas le 17 novembre 1939) a suivi ses parents très jeune à New York, résidant à Brooklyn. Elle commence à chanter très tôt dans les clubs, notamment avec The Marquis mais c'est sa rencontre (et son mariage) avec le célèbre saxophoniste Noble Watts (cf l'article sur ce musicien dans Blue Eye) qui la fait devenir professionnelle. Elle est la vocaliste de son mari et enregistre sous son nom une série de beaux 45t, entre blues, R&B et Rock'n'roll dont certains (comme Possum belly overalls) sont devenus des classiques. Mais à la fin des 60's, elle abandonne sa carrière pour élever ses enfants et exercer une fonction pour l'Etat de New York. Elle suit Noble Watts lorsque celui-ci vient se réinstaller dans sa ville natale de DeLand en Floride en 1984. June Bateman-Watts y vit d'ailleurs toujours et joue un rôle actif dans l'annuel Noble "Thin Man" Watts festival. 

           Enfin Bee Bee Queen qui a enregistré deux 45t en 1956-57 demeure pour nous une complète inconnue. Tous renseignements complémentaires seront les bienvenus.

           Merci encore à Jack D., John Weill et l'infatigable Gyro 1966 pour leur aide dans cette anthologie à laquelle il manque encore deux titres de June Bateman (I still love him/ Mama I love him so) et un de Bee Bee Queen. Si l'un de nos lecteurs les a....

                                                                 Gérard HERZHAFT

           And there it is the third volume of our New York City blues Yesterday series.

           Guitar Crusher was born Sidney Selby in Hyde County (North Carolina) on July 28th 1931. He started to sing at an early age in the Baptist Church of his mother and followed her to New York around 1950. Very fond of the R&B bands of Harlem, he started to lead his own group, The Midnight Rockers with whom he played in the clubs. His moniker (Guitar Crusher) seems to come from the consequence of a brawl in a bar and not because he anticipated the histrionics stage acts of Jimi Hendrix! Anyway, Guitar Crusher enjoyed some success during the 60's when he recorded a string of nice 45s and toured with such names as the Drifters, the Isley Brothers or Ben E. King. The 70's were nevertheless lean years for him and he then drifted into obscurity, making a living outside of music. But some of his 45 having been reissued on British LP's, he was rediscovered by European blues buffs during the late 80's and persuaded to resume his musical career. He even settled in Germany where he recorded several CD's. He is still sporadically singing on stage in Europe. We have here gathered all his New York 45's.

          

June Bateman

June Bateman (born Marian June Batemon on November 17th 1939 at Schulenburg, Tx) has came with her parents at an early age to New York, living in Brooklyn. Still a teenager, she started to sing with local groups like The Marquis. But this is only when she met (and quickly married) the famous sax player Noble Watts - see the article on him in this blog - that she embarked in a fully musical professional career. As the featured singer of her husband's orchestra, she recorded a string of excellent 45s between blues, R&B and Rock'n'roll, some of them (Possum belly overalls) having even become "classics". She gave up her musical career during the late 60's to take care of her family, holding a steady job for the State of New York. In 1984, she followed Noble Watts to his native DeLand (Florida) where she is still living and playing an active part for the local and annual Noble "Thin Man" Watts festival.

           At last, the so-called Bee Bee Queen is still a shadowy figure. She recorded two 45's in 1956-57. Any info about her would be welcome.

           Thanks a lot to Jack D., John Weill and the ever-reliable Gyro 1966 for their help when making this anthology. Two June Bateman titles (I still love him/ Mama I love him so) and one Bee Bee Queen (You made me do it) are still missing. Thanks by advance to anybody willing to share them.

                                                                 Gérard HERZHAFT

NEW YORK CITY BLUES YESTERDAY

Volume 3

Guitar Crusher (Sidney Selby), vcl/g; B. Brown, hca; Clyde Sykes, pno; Willie Blair, bs; dms. New York City, 1962

01. I’ve got to know

02. Cuddle up

Guitar Crusher, vcl/g; band. New York City, 21 août 1962

03. I feel the pain

04. Itch with me

05. The monkey

06. I once loved you baby

Guitar Crusher, vcl/g; band. Cincinnati, Oh. 8mai 1963

07. I can’t help it

08. Better days ahead

09. Why oh why

10. Weak for your love

Guitar Crusher, vcl/hca/g; band. New York City, 12 janvier 1967

11. I’ll catch your tears

12. Goin’ down slow

Guitar Crusher, vcl; Jimmy Spruill, g; Alvin Lee, g; Terry Noonan, tpt; Bud Parks, tpt; Alan Skidmore, t-sax; Les Wigfield, t-sax; Dave Willis, b-sax; Chick Churchill, pno; Leo Lyons, bs; Ric Lee, dms. New York City, 6 août 1968

13. Since my baby hit the numbers

14. Hambone blues

15. What about me?

June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; Jimmy Spruill, g, Horace Cooper, pno; bs; dms, vcl group. New York City, juillet 1957

16. Need your love

17. Yes I will

June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; g; bs; Bernard Purdie, dms. New York City, 1960

18. Believe me darling

19. Come on little boy

June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax/vcl; Billy Butler, g; bs; Bernard Purdie, dms. New York City, 1962

20. What ya gonna do?

June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; band. New York City, avril 1963

21. I don't wanta

I still love him

June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; Paul Williams, b-sax; band. New York City, septembre 1963

22. Georgia mule

Mama I love him so

June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; Jimmy Spruill, g; B. Brown, hca; Royal Hamilton, pno; bs; Willie Jenkins, dms. New York City 1964

23. Go away Mr blues (Everlast 45)

24. Possum belly overalls (Everlast 45)

June Bateman, vcl; Noble Watts, t-sax; band. New York City 1965

25. Possum belly overalls (Shaw 45)

26. Go away Mr blues (Shaw 45)

Bee Bee Queen, vcl; Teacho Wilshire, pno; band. New York City, 1956

27. Queen Bee

You made me do it

Bee Bee Queen, vcl; Teacho Wilshire, pno; band. New York City, 1957

28. I Wanna be loved

29. Yes Sir’ee